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杜問嶂在眾人的簇擁下走了進來,他已至中年，依稀可見少年時的俊朗風流，身上帶著歲月沈澱下來的文卷氣，顯得儒雅可親。
掌櫃們紛紛朝杜問嶂作揖行禮，杜問嶂毫不在意地擺了擺手，隨意地掃了一眼眾人，驀然在其中看見一位女娘，目光陡然頓住了。
江定安被眾掌櫃的背影遮擋視線，並沒有留意到杜問峰停留在自己身上的目光。
杜問嶂在主位上落座，居高臨下地掃視底下的人，發現那位女娘就坐在離自己較近的位子上，他驟然來了興趣。
“你就是，”杜問嶂略沈吟了一會兒，似乎是想不起來要叫誰的名字，立在他身側的周管事低聲提醒了幾句，杜問嶂恍然:“你就是那位江小娘子。”
江定安突然被點名，她從容自若地迎著眾人審視的目光站出來，不卑不吭地道:“回東家，我正是江定安。”
她雙手呈上聚蘭齋本月的賬本，由奴仆轉交給杜問嶂。
杜問嶂的目光落在江定安身上，掃過她白皙透亮的面頰，眸光微凝，眼中情緒有一瞬間的覆雜。
他低下頭，不甚在意地翻了翻聚蘭齋的賬本，意味深長地讚道：“你倒是寫得一手好字。”
江定安習得一手漂亮的梅花小楷，由李夫人手把手教導而成，在幼時奠定了起筆的綽約風骨，加之多年伐樹采香養出了一身力氣，力道深厚，落筆遒勁鋒利。
她隱約察覺出杜問嶂似乎發現了什麽，只是不知道他究竟猜到了什麽，她不敢大意，圓融明亮的黑眸微微一顫，流露出些許被誇讚的赧然。
在場之人神色各異，起先在杜府門口嘲諷她的那幾位掌櫃見風使舵，附和著杜問嶂的話。
“還是東家慧眼識珠，識文斷字的娘子可不多見，誰曾想杜家麾下就有一位。”
杜問嶂顯然早已對這些阿諛奉承的話免疫了，就連眼皮都不曾擡一下。
許是被江定安的字跡吸引，他的註意力終於轉移到手中的帳本上，看看看著，散漫的目光慢慢認真起來。
“聚蘭齋的夥計辦事倒是盡心盡力，只是，以利驅之，終究不妥。他們為了賞銀才賣力做事，若是沒了賞銀，難免不會懈怠，甚至連自己的份內之事都不盡心去做。”
對於杜問嶂的發問，江定安緩聲解釋道:“香坊一日進賬數目龐大，可是夥計們的薪水卻沒有變化。若是無論生意好壞，都是那點微薄的銀子，缺乏動力，難免散漫怠懶。”
杜問嶂被當眾下了面子，也不惱，只是淡看了江定安一眼，看上去若有所思，似乎在思考她說的話。
這時周管事倏忽插話，“不如以罰代賞，若是進賬的銀子少了，就罰他們的俸綠。”
有幾位掌櫃察言觀色,對周管事的提議表示讚同：“理應如此，聚蘭齋之所以生意紅火，全仰仗東家決策英明，善於用人，與那些庸庸碌碌的夥計並無太大關系。”
聽到這番話，杜問嶂眉眼舒展開來，江定安明白周管事只是替杜問嶂說出了心裏話。
她擡眸，坦坦蕩蕩地與高坐在主位上的杜問嶂對視，“若是有罰無賞，他們難免會有所怨言，不如賞罰並用，恩威並施，也好讓他們感謝東家的恩德。”
杜問嶂微微頷首，顯然十分受用，“也好，既然是聚蘭齋的事務，便交由聚蘭齋的掌事來決斷吧。”
大東家既然發話了，掌櫃們也不好再說什麽。
杜問嶂翻看著各位掌櫃呈上來的賬本，根據進賬的數額說了不同的話，對進賬多的笑臉相迎，至於進賬少的，他的態度明顯冷淡下來。
江定安坐在前面，能明顯地看見杜問嶂鮮明的態度變化，亦也沒有忽略竇掌櫃上前時略顯忐忑的神色。
她驚奇地發現，跟隨竇掌櫃一同前來的女使竟然是消失已久的陸皎。
陸皎顯然也看見了她，低著頭，眼眸低垂著，眸光向上瞧著她，忽而展顏一笑，笑得有些張揚。
杜問嶂隨意翻了翻竇掌櫃呈上來的賬本，不由地輕輕皺起眉頭，“你竟是越活越回去了，就連你手底下的女使也不如。”
竇掌櫃囁嚅著唇，一時不知該如何反駁，跟在他身後的陸皎陡然插嘴：“竇掌櫃年事已高，許是有些老糊塗了，他這段日子身子也大不如前，”
陸皎醞釀了一下，撲通一聲跪倒在地，帶著哭腔懇求道：“求求大東家，給咱們掌櫃放幾日假吧！他這身子頂不住了……”
杜問嶂面露不悅，手指松開，手中的賬本隨即掉落下去，眼見著那冊賬本馬上就要掉在地上，卻被江定安手疾眼快地接住了。
她將城北寮步香市的賬本拿在手中，顧不得在場之人的反應，迅速展開來看，一目十行地看過，這才明白杜問嶂為何會這麽生氣。
她從前在寮步香市做竇掌櫃的副手，因為有一手好字，曾被安排謄寫賬本文書，因此見過城北香號的賬本。比起那時，現在進賬的數額簡直慘不忍睹。
上面還著重寫了，有一位名為陸皎的女使，頗有智計，幫著力挽狂瀾，若不是她，只怕生意會更加慘淡。
江定安只覺奇怪，以她對竇掌櫃的了解來看，即使事情真是陸皎做的，竇掌櫃只會私底下補償，而不會主動在明面上提及她的功勞。
難不成，陸皎掌握了竇掌櫃的把柄，以至於他不得不以自己為墊腳石，將陸皎推到人前？
江定安看賬本不過是瞬息之間的事，陸皎此時還跪在地上，臉上橫著四道嶄新的淚痕，端的是一心為竇掌櫃著想的可憐模樣。
她此舉倒顯得杜問嶂薄待了麾下的分號掌櫃，當著議事堂諸多掌櫃的面，杜問嶂只能順著她的意，他沈吟片刻，就要發話讓竇掌櫃休息一段時間。
趕在杜問嶂開口之前，江定安看向涕淚交加的陸皎，冷靜地問道：“你說竇掌櫃身子每況愈下，不知他生了什麽病？若是年紀大了就不能再擔任重任，在座諸位無一不是資歷深厚，老謀深算之人。”
“你的意思是，他們到了年紀也該退位讓賢了麽？”
陸皎被她質問得無話可說，頂著周圍一圈冷漠輕蔑的目光，在眼眶中打轉的淚珠潸然落下，幾乎說不出一句完整的話來，“我也是為了竇掌櫃著想……”
話罷，她用一雙淚眼望向僵硬地站在一旁的竇掌櫃，一直沈默不語的竇掌櫃扯了扯嘴角，忙道：“是，是，陸娘子都是為了我好。我素知她的為人，她定然是過於關心我的身體，以至於關心則亂了。”
杜問嶂按住額頭，並不在乎這場鬧劇的原委，“阿竇，你既然累了，你就暫且休息一陣子吧。”
眼看著事情即將落下帷幕，竇掌櫃已經埋下頭，朝杜問嶂作揖，接受了解職在家休養的安排，他的眉眼間沈澱著深深的郁色，又好似松了一口氣。
江定安沒有再出手阻攔，靜靜地看著這一切，自然也清楚地捕捉到陸皎嘴角微微朝上彎的那抹弧度。
看來她猜想的十有八九是真的，陸皎確實是掌握著竇掌櫃的秘密，究竟是什麽樣的秘密，才能讓竇掌櫃退讓到這種地步？
發生了這種事，杜問嶂已然沒了仔細審查賬本的心思，草率看完過便宣布此次述職到此為止，眾人可自行歸去。
江定安朝外走去，卻突然被奴仆叫住，於是逆著人流返回了議事堂。
正在閉目養生的杜問嶂聽見腳步聲，睜開眼，看向江定安，眼神變得十分覆雜，似乎蘊含了許多情緒。
江定安在他面前站定，下意識垂眸，避開他古怪的目光。縱使如此，她依舊能感受到杜問嶂的目光如有實質，一寸寸在面頰上游走。
杜問嶂就這麽定定地打量著她，又似乎透過她在看什麽人，良久，他終於移開目光，意味深長地道：“你生得像一位故人，所以我才這樣看著你。”
江定安對他口中的故人的身份有所揣測，似乎有一個答案即將呼之欲出，但她卻不敢往深裏想，面上帶著懵懂，小心地恭維道：“能和您的故人有幾分相似，是我的榮幸。”
杜問嶂陡然收斂起眼中的懷念之色，眼中浮現冷冰冰的審視，帶著挑剔，長而不狹的鳳眸微微瞇起，從頭到尾地打量著她，“你就是扶微的心上人？”
江定安明白他是在審視自己，判斷自己到底有沒有資格成為他的兒媳，她面不改色，用一雙圓融明亮的眼眸回望他。
縱然相比之下，江定安的衣裳材質色澤略遜色於杜問嶂，年歲地位也是遠遠不及，她卻絲毫不見怯意，眸光平靜如井，無波無瀾。
“扶微亦是我的心上人。”
她聽見自己的聲音輕而緩，好似一泓冷淩淩的清泉，在寂靜的議事堂蔓延開來。
杜問嶂似乎沒有想到她竟然會這樣說，陡然沈默下來，忽道：“聽說扶微墜崖，你毫不猶豫地跟著殉情，倒是個有情有義的剛烈女子。”
江定安想起這件事的真相，一時倒也無言以對，現在想來，杜筱清當初順勢拉她一同墜崖，只怕是早就懷疑此事與她有關。只有拉她下來，李夫人才會投鼠忌器，不敢出手炸毀巖洞。
若是身份掉轉，只怕她也會這麽做，但她畢竟不是杜筱清，對這件事始終無法釋懷，似乎只有狠狠報覆回去，才能一解心頭之恨。
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“你就是，”杜問嶂略沈吟了一會兒，似乎是想不起來要叫誰的名字，立在他身側的周管事低聲提醒了幾句，杜問嶂恍然:“你就是那位江小娘子。”
江定安突然被點名，她從容自若地迎著眾人審視的目光站出來，不卑不吭地道:“回東家，我正是江定安。”
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杜問嶂的目光落在江定安身上，掃過她白皙透亮的面頰，眸光微凝，眼中情緒有一瞬間的覆雜。
他低下頭，不甚在意地翻了翻聚蘭齋的賬本，意味深長地讚道：“你倒是寫得一手好字。”
江定安習得一手漂亮的梅花小楷，由李夫人手把手教導而成，在幼時奠定了起筆的綽約風骨，加之多年伐樹采香養出了一身力氣，力道深厚，落筆遒勁鋒利。
她隱約察覺出杜問嶂似乎發現了什麽，只是不知道他究竟猜到了什麽，她不敢大意，圓融明亮的黑眸微微一顫，流露出些許被誇讚的赧然。
在場之人神色各異，起先在杜府門口嘲諷她的那幾位掌櫃見風使舵，附和著杜問嶂的話。
“還是東家慧眼識珠，識文斷字的娘子可不多見，誰曾想杜家麾下就有一位。”
杜問嶂顯然早已對這些阿諛奉承的話免疫了，就連眼皮都不曾擡一下。
許是被江定安的字跡吸引，他的註意力終於轉移到手中的帳本上，看看看著，散漫的目光慢慢認真起來。
“聚蘭齋的夥計辦事倒是盡心盡力，只是，以利驅之，終究不妥。他們為了賞銀才賣力做事，若是沒了賞銀，難免不會懈怠，甚至連自己的份內之事都不盡心去做。”
對於杜問嶂的發問，江定安緩聲解釋道:“香坊一日進賬數目龐大，可是夥計們的薪水卻沒有變化。若是無論生意好壞，都是那點微薄的銀子，缺乏動力，難免散漫怠懶。”
杜問嶂被當眾下了面子，也不惱，只是淡看了江定安一眼，看上去若有所思，似乎在思考她說的話。
這時周管事倏忽插話，“不如以罰代賞，若是進賬的銀子少了，就罰他們的俸綠。”
有幾位掌櫃察言觀色,對周管事的提議表示讚同：“理應如此，聚蘭齋之所以生意紅火，全仰仗東家決策英明，善於用人，與那些庸庸碌碌的夥計並無太大關系。”
聽到這番話，杜問嶂眉眼舒展開來，江定安明白周管事只是替杜問嶂說出了心裏話。
她擡眸，坦坦蕩蕩地與高坐在主位上的杜問嶂對視，“若是有罰無賞，他們難免會有所怨言，不如賞罰並用，恩威並施，也好讓他們感謝東家的恩德。”
杜問嶂微微頷首，顯然十分受用，“也好，既然是聚蘭齋的事務，便交由聚蘭齋的掌事來決斷吧。”
大東家既然發話了，掌櫃們也不好再說什麽。
杜問嶂翻看著各位掌櫃呈上來的賬本，根據進賬的數額說了不同的話，對進賬多的笑臉相迎，至於進賬少的，他的態度明顯冷淡下來。
江定安坐在前面，能明顯地看見杜問嶂鮮明的態度變化，亦也沒有忽略竇掌櫃上前時略顯忐忑的神色。
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陸皎顯然也看見了她，低著頭，眼眸低垂著，眸光向上瞧著她，忽而展顏一笑，笑得有些張揚。
杜問嶂隨意翻了翻竇掌櫃呈上來的賬本，不由地輕輕皺起眉頭，“你竟是越活越回去了，就連你手底下的女使也不如。”
竇掌櫃囁嚅著唇，一時不知該如何反駁，跟在他身後的陸皎陡然插嘴：“竇掌櫃年事已高，許是有些老糊塗了，他這段日子身子也大不如前，”
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她將城北寮步香市的賬本拿在手中，顧不得在場之人的反應，迅速展開來看，一目十行地看過，這才明白杜問嶂為何會這麽生氣。
她從前在寮步香市做竇掌櫃的副手，因為有一手好字，曾被安排謄寫賬本文書，因此見過城北香號的賬本。比起那時，現在進賬的數額簡直慘不忍睹。
上面還著重寫了，有一位名為陸皎的女使，頗有智計，幫著力挽狂瀾，若不是她，只怕生意會更加慘淡。
江定安只覺奇怪，以她對竇掌櫃的了解來看，即使事情真是陸皎做的，竇掌櫃只會私底下補償，而不會主動在明面上提及她的功勞。
難不成，陸皎掌握了竇掌櫃的把柄，以至於他不得不以自己為墊腳石，將陸皎推到人前？
江定安看賬本不過是瞬息之間的事，陸皎此時還跪在地上，臉上橫著四道嶄新的淚痕，端的是一心為竇掌櫃著想的可憐模樣。
她此舉倒顯得杜問嶂薄待了麾下的分號掌櫃，當著議事堂諸多掌櫃的面，杜問嶂只能順著她的意，他沈吟片刻，就要發話讓竇掌櫃休息一段時間。
趕在杜問嶂開口之前，江定安看向涕淚交加的陸皎，冷靜地問道：“你說竇掌櫃身子每況愈下，不知他生了什麽病？若是年紀大了就不能再擔任重任，在座諸位無一不是資歷深厚，老謀深算之人。”
“你的意思是，他們到了年紀也該退位讓賢了麽？”
陸皎被她質問得無話可說，頂著周圍一圈冷漠輕蔑的目光，在眼眶中打轉的淚珠潸然落下，幾乎說不出一句完整的話來，“我也是為了竇掌櫃著想……”
話罷，她用一雙淚眼望向僵硬地站在一旁的竇掌櫃，一直沈默不語的竇掌櫃扯了扯嘴角，忙道：“是，是，陸娘子都是為了我好。我素知她的為人，她定然是過於關心我的身體，以至於關心則亂了。”
杜問嶂按住額頭，並不在乎這場鬧劇的原委，“阿竇，你既然累了，你就暫且休息一陣子吧。”
眼看著事情即將落下帷幕，竇掌櫃已經埋下頭，朝杜問嶂作揖，接受了解職在家休養的安排，他的眉眼間沈澱著深深的郁色，又好似松了一口氣。
江定安沒有再出手阻攔，靜靜地看著這一切，自然也清楚地捕捉到陸皎嘴角微微朝上彎的那抹弧度。
看來她猜想的十有八九是真的，陸皎確實是掌握著竇掌櫃的秘密，究竟是什麽樣的秘密，才能讓竇掌櫃退讓到這種地步？
發生了這種事，杜問嶂已然沒了仔細審查賬本的心思，草率看完過便宣布此次述職到此為止，眾人可自行歸去。
江定安朝外走去，卻突然被奴仆叫住，於是逆著人流返回了議事堂。
正在閉目養生的杜問嶂聽見腳步聲，睜開眼，看向江定安，眼神變得十分覆雜，似乎蘊含了許多情緒。
江定安在他面前站定，下意識垂眸，避開他古怪的目光。縱使如此，她依舊能感受到杜問嶂的目光如有實質，一寸寸在面頰上游走。
杜問嶂就這麽定定地打量著她，又似乎透過她在看什麽人，良久，他終於移開目光，意味深長地道：“你生得像一位故人，所以我才這樣看著你。”
江定安對他口中的故人的身份有所揣測，似乎有一個答案即將呼之欲出，但她卻不敢往深裏想，面上帶著懵懂，小心地恭維道：“能和您的故人有幾分相似，是我的榮幸。”
杜問嶂陡然收斂起眼中的懷念之色，眼中浮現冷冰冰的審視，帶著挑剔，長而不狹的鳳眸微微瞇起，從頭到尾地打量著她，“你就是扶微的心上人？”
江定安明白他是在審視自己，判斷自己到底有沒有資格成為他的兒媳，她面不改色，用一雙圓融明亮的眼眸回望他。
縱然相比之下，江定安的衣裳材質色澤略遜色於杜問嶂，年歲地位也是遠遠不及，她卻絲毫不見怯意，眸光平靜如井，無波無瀾。
“扶微亦是我的心上人。”
她聽見自己的聲音輕而緩，好似一泓冷淩淩的清泉，在寂靜的議事堂蔓延開來。
杜問嶂似乎沒有想到她竟然會這樣說，陡然沈默下來，忽道：“聽說扶微墜崖，你毫不猶豫地跟著殉情，倒是個有情有義的剛烈女子。”
江定安想起這件事的真相，一時倒也無言以對，現在想來，杜筱清當初順勢拉她一同墜崖，只怕是早就懷疑此事與她有關。只有拉她下來，李夫人才會投鼠忌器，不敢出手炸毀巖洞。
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